Racines canadiennes en Charente-Maritime

Circuit de 4 jours

La Charente-Maritime comprend de nombreux sites en lien avec la Nouvelle-France. Et pour cause, avec une telle façade maritime, le territoire a vu de nombreux bateaux prendre le départ vers le Canada. Sur le Bassin de Marennes, le passage par le magnifique village préservé de Brouage est incontournable pour retourner sur les traces de Samuel Champlain, fondateur de la ville de Québec en 1608.

Les îles charentaises témoignent aussi de ce riche passé avec un fort patrimoine visible comme au Château d’Oléron, avec sa citadelle, ou sur l’île d’Aix, dont le port fut celui du retour pour les Acadiens déportés après 1755. Durant toute la période coloniale, ce port servait également d’avant-port pour Rochefort et fut un lieu d’embarquement très actif.

Cette ville de Rochefort, par ailleurs, fut un centre historique essentiel avec la construction de l’Arsenal, à visiter absolument aujourd’hui pour comprendre l’importance stratégique de cette ville et de ses liens avec la Nouvelle-France. Corderie Royale, Hermione, Musée de la Marine sont autant de visites à ne pas manquer lors de votre passage. Le fleuve Charente, qui traverse le département, a également joué un rôle très important dans les relations entre des provinces françaises et la colonie du Canada car les matériaux, produits manufacturés et vivres étaient acheminés jusqu’au port de Rochefort.

Enfin partez à la découverte de la sublime ville de La Rochelle, qui fut l’un des principaux ports français à entretenir des relations avec la Nouvelle-France : commerce, pêche et embarquement d’environ 4 000 émigrants, toutes origines confondues, embarqués à La Rochelle vers le golfe, la vallée du Saint-Laurent et vers la côte atlantique, pour la seule période de 1628 à 1662.  Retrouvez aujourd’hui les traces de cette histoire en visitant la ville et ses quartiers historiques ou bien encore le musée du Nouveau Monde qui comprend une partie dédiée à la Nouvelle-France.

01.

Terres de Champlain

(1 journée)

Profitez de cette journée avec une visite guidée de la citadelle de Brouage (renseignements office de tourisme de Brouage), visite de la Halle aux vivres , jeu de piste en famille « Champlain, Brouage et la Nouvelle-France » (renseignement auprès du Syndicat mixte de Brouage-Broue), découverte de l’église Saint-Pierre et Saint-Paul de Brouage avec ses vitraux commémoratifs, son exposition retraçant l’établissement des premières colonies de peuplement et les premières tentatives d’évangélisation de ce territoire alors méconnu, ainsi que les plaques commémoratives des familles de ces premiers colons. 

Observez le paysage dans lequel évoluaient vos ancêtres avant leur départ vers la Nouvelle-France depuis la Tour de Broue à Saint-Sornin ou depuis le clocher de l’église Saint-Pierre de Sales de Marennes (renseignements auprès de la Mairie de Marennes-Hiers-Brouage) : un paysage rare de marais littoraux à découvrir de ces points hauts.

02.

Le littoral, terre de départ et d’accueil

(1 journée)

Arpentez l’avant-poste militaire de la citadelle du Château d’Oléron et l’Île d’Aix, avant-port privilégié pour les départs comme pour les retours de Nouvelle-France.

Au XIIIe siècle, Louis IX, le Roi de France, veut protéger les côtes des invasions. Pour ce faire, il fait construire en 1224 une forteresse sur l’île d’Oléron. Elle sera détruite durant les Guerres de Religion et remplacée par une citadelle au XVIIe siècle.

Le Château d’Oléron n’a pas seulement assuré la protection des côtes, il a également contribué à contrôler le commerce et la pêche le long de la côte atlantique.

03.

Rochefort, stratégie du départ

(½ journée à 1 jour)

Découvrez le lieu choisi par le Roi de France pour construire et armer ses vaisseaux de guerre : Rochefort et la Charente à travers une offre de visites aussi originales qu’instructives à l’Arsenal des mers.

Rochefort est l’une des plus belles villes côtières de France. La ville a une longue histoire maritime et était l’un des principaux ports de construction navale du pays au XVIIIe siècle. Rochefort possède également une grande histoire culturelle qui comprend un patrimoine culturel riche en artistes tels que Gustave Courbet, Jean-Louis Ernest Meissonier, Eugène Delacroix, etc.

04.

La Rochelle, le port de la Nouvelle-France

(½ journée à 1 jour)

Découvrez le port de La Rochelle et visitez les tours Saint-Nicolas et de la Chaîne, arpentez les rues du centre historique de la ville où vos ancêtres attendaient leur départ et approfondissez cette histoire en visitant le Musée du Nouveau Monde.

À découvrir en plus si vous avez un peu de temps : la Ville de Royan, lieu de naissance de Pierre du Gua de Mons, initiateur et financier des expéditions de Champlain. Les caves de Cognac et la magnifique ville de Bordeaux, son lien particulier avec le Québec et la Louisiane.

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